Creality Ender 3 – Une imprimante 3D dont vous pouvez être fier

Avec la sortie récente de l’Ender 5, vous vous demandez peut-être lequel acheter. Devriez-vous vous procurer l’Ender 3 ou dépenser 120 à 150 $ supplémentaires pour l’Ender 5 ? Selon les prix actuels, cette différence équivaut presque au coût d'un autre Ender 3, cela vaut donc la peine d'être étudié. Continuez à lire et nous le passerons en revue.

La série d'imprimantes Ender de Creality a évolué au fil du temps, avec de nouveaux modèles apportant des améliorations progressives. Cela étant dit, un chiffre plus élevé ne signifie pas nécessairement une meilleure imprimante. Par exemple : alors que l'Ender 3 constitue une mise à niveau significative par rapport à l'Ender 2 minimaliste, l'Ender 4 possède des fonctionnalités plus avancées que l'Ender 5 (et coûte un peu plus cher).

Cela peut être assez déroutant, c'est pourquoi des recherches sont nécessaires avant d'acheter une imprimante 3D et pourquoi nous passons autant de temps à écrire à leur sujet. Nous voulons vous aider à prendre la décision la plus éclairée possible. Alors allons-y !

L'Ender 3 est une imprimante cartésienne FFF (FDM) avec un volume de construction disponible de 220x220x250mm. Cela signifie qu'il est capable de produire des objets allant jusqu'à 220 mm de diamètre et jusqu'à 250 mm de hauteur. Selon à qui vous demandez, cette taille est moyenne, ou un peu supérieure à la moyenne des imprimantes 3D amateurs actuelles.

Si vous comparez le volume de construction de l'Ender 3 à celui de l'Ender 5, le seul élément majeur est la hauteur de construction. Les lits sont de la même taille. Donc, à moins que vous n’ayez vraiment besoin de 50 mm supplémentaires de hauteur de construction, l’Ender 5 n’offre aucun avantage à cet égard.

L'Ender 3, comme la plupart des imprimantes Creality, utilise une extrudeuse de style Bowden. Il est donc possible qu'il ne gère pas tous les types de filaments qu'un entraînement direct permettrait, mais depuis que nous avons assemblé le nôtre pour la première fois, nous avons imprimé en PLA (rigide) et en TPU (flexible) sans aucun problème. Cette extrudeuse utilise un filament de 1,75 mm.

L'Ender 3 dispose d'un lit chauffant capable d'environ 110 degrés Celsius, ce qui signifie qu'elle imprimera de manière fiable avec du filament ABS, en supposant que vous soyez prêt à gérer les fumées.

Le mouvement des axes est assuré par des moteurs pas à pas à courroie crantée pour les axes X et Y, et un moteur pas à pas à tige filetée pour l'axe Z.

Je suis dans le jeu de l'impression 3D depuis un moment. Si vous avez lu l'un de mes autres articles, vous savez que mon imprimante actuelle est une Monoprice Maker Select Plus. C'est une bonne imprimante, mais la technologie s'est améliorée depuis que je l'ai achetée. Ainsi, lorsque notre collègue Dave a déclaré qu’il souhaitait se lancer dans l’impression 3D, nous avons naturellement voulu opter pour quelque chose de plus récent.

Puisqu’il s’agit d’une revue de l’Ender 3, il n’est pas surprenant que ce soit notre choix. Nous l'avons choisi car il possède des fonctionnalités décentes à un prix abordable. Il dispose également d’une énorme communauté en ligne d’utilisateurs prêts à répondre aux questions et à aider. Ne sous-estimez jamais le pouvoir du soutien communautaire.

Nous avons également choisi l'Ender 3 car il était entièrement nouveau pour nous. C'était la première imprimante 3D de Dave et j'ai une marque différente. Aucun de nous n’avait jamais touché à une imprimante Creality 3D auparavant, cela nous a donc permis de nous lancer dans le processus d’examen sans plus d’informations que quiconque à ce sujet. Cela nous a permis de faire une évaluation objective de l’imprimante. Notre préparation préalable impliquait seulement un peu de recherche en ligne pour trouver des éléments à surveiller pendant le processus – quelque chose que tout le monde pourrait (et devrait !) faire. Il y a certainement quelques choses à garder à l'esprit lors de la construction de l'Ender 3, mais nous y reviendrons.

Lorsque la boîte est arrivée pour la première fois au siège de 3D Printer Power, Dave et moi avons été surpris par sa petite taille. Creality a définitivement réfléchi à l’emballage. Tout était soigneusement emballé et bien protégé par de la mousse noire. Nous avons pris le temps de tout sortir de tous les coins et recoins de l'emballage, en nous assurant d'avoir trouvé toutes les pièces.

Il est un peu surprenant du nombre de pièces que nous avons fini par disposer sur notre table de construction. Selon l'endroit où vous l'achetez, l'Ender 3 peut être annoncé comme un « kit », « partiellement assemblé » ou une variante de celui-ci. Quelle que soit la façon dont il est décrit, l'Ender 3 nécessitera un certain travail de montage.

La base de l'Ender 3 est livrée pré-assemblée avec la plaque de construction déjà montée sur l'axe Y. La plaque est livrée avec une surface de construction amovible et flexible maintenue par des clips de reliure. C'est similaire à BuildTak, mais il est difficile de savoir s'il résistera aussi bien que les vrais produits.

Toutes les autres pièces sont emballées dans la mousse autour de la base de l'imprimante. Les pièces individuelles les plus grandes sont destinées à l'axe X et au portique qui le surmonte. Nous les avons tous disposés sur une table pour faire l'inventaire.

Il y a une chose que je veux aborder ici et pour laquelle je ne pense pas que Creality reçoive suffisamment de crédit : les outils inclus. Maintenant, j'ai beaucoup d'outils. Ma collection s'est développée au point où j'ai probablement tout ce dont j'aurais besoin pour démonter toute ma voiture et la remonter. Mais la plupart des gens ne sont pas comme moi. La plupart des gens ne disposent que d’outils manuels simples qu’ils utilisent chez eux, car c’est tout ce dont ils ont besoin. Si vous achetez Ender 3, rien de tout cela n’a d’importance.

La boîte avec l’imprimante contient tous les outils dont vous aurez besoin pour l’assembler. En fait, cela ne représente pas beaucoup d’outils, mais ce n’est pas le sujet. Vous n’avez besoin d’exactement aucun élément supplémentaire. C’est un gros problème car cela signifie que cette imprimante est très accessible. Si vous possédez un ordinateur, vous pouvez imprimer avec l'Ender 3.

Les instructions fournies avec l'Ender 3 se présentent sous forme d'images numérotées. Si vous avez déjà assemblé un meuble livré à plat, ce n’est pas si différent. Un problème que j'ai rencontré est de déterminer quelle perspective les instructions utilisaient pour certains composants. J'ai fini par les retourner un peu dans mes mains pour qu'ils correspondent à l'orientation utilisée par les instructions.

Dans l’ensemble, le montage a été relativement simple. Le fait d'être deux personnes a permis d'éliminer les erreurs, alors invitez un ami le jour de la construction ! Cela étant dit, il y a certaines choses spécifiques à surveiller lors de l'assemblage de l'Ender 3.

Toutes les révisions ne sont pas égales

Il semble y avoir trois révisions distinctes de l'Ender 3. Les différences mécaniques exactes entre elles ne sont pas très bien documentées (du moins pas que j'ai pu trouver), mais la révision que vous obtenez peut affecter une partie du processus d'assemblage.

Dave a acheté son Ender 3 sur Amazon (lien) et il a reçu un troisième modèle de révision. Si vous en achetez un chez un autre fournisseur, lors d'une vente flash par exemple, il est impossible de savoir quelle révision vous obtiendrez. Ils fonctionnent tous, mais d'après les commentaires que j'ai reçus de quelques amis qui les possèdent, l'assemblage et le réglage d'une ancienne révision sont plus difficiles.

Un exemple de ceci est le fin de course de l’axe Z. Nous avons eu un peu de mal à le positionner correctement. Les instructions n’étaient pas très claires quant à l’endroit à partir duquel vous étiez censé mesurer pour le régler à la bonne hauteur. Cependant, sur la dernière révision, le fin de course comporte une lèvre au bas du moulage qui repose contre la base de l'imprimante, rendant toute mesure inutile.

Une autre chose à laquelle vous devez faire attention lors de l'assemblage de l'Ender 3 est le réglage des écrous excentriques. Ceux-ci ressemblent à un écrou ordinaire à l'extérieur, mais le trou central est décalé, de sorte que lorsque vous le tournez, l'arbre sur lequel il se trouve est déplacé dans la même direction. L'Ender 3 les utilise pour régler la tension sur les roues sur lesquelles les axes X et Z se déplacent. Si vous ne les serrez pas suffisamment, l'axe vacillera, mais s'ils sont trop serrés, les roues risquent de se coincer.

De plus, lorsque vous faites glisser l'axe X sur les montants, ceux-ci peuvent tirer un peu vers l'intérieur, ce qui rend difficile la fixation du haut du portique. Cela prendra juste un peu de traction, car vous devez comprimer un peu les roues extérieures pour pouvoir mettre les vis dans la partie supérieure du portique. Avoir deux personnes a beaucoup aidé ici.

Une fois l'imprimante entièrement assemblée, Dave et moi l'avons déplacée vers le comptoir sur lequel il va l'utiliser afin que nous puissions la mettre sous tension et niveler le lit. Nous avons immédiatement remarqué que l'imprimante vacillait légèrement d'un coin à l'autre. C'est plutôt mauvais, car vous voulez qu'il reste aussi immobile que possible pour obtenir de bonnes impressions. Cette oscillation n'est pas un problème avec l'imprimante, elle est presque parfaitement plate en bas. C'est un problème avec le comptoir de Dave. Un comptoir ordinaire n’est pas parfaitement plat, mais vous ne le remarquerez que si vous placez un objet plat et rigide, comme une imprimante 3D, dessus. L'imprimante vacillera car elle est plus plate que la surface sur laquelle elle repose. Nous avons dû caler sous un coin pour éliminer l'oscillation.

On parle beaucoup dans la communauté des imprimantes 3D de la mise à niveau de votre imprimante. Il n'est pas nécessaire de mettre l'imprimante exactement à niveau tant qu'elle ne peut pas bouger ou vaciller. Évidemment, vous ne voulez pas que l'imprimante soit placée à un angle fou, car cela surchargerait les moteurs, mais tant que tout est bien assemblé, une imprimante qui n'est pas parfaitement de niveau ne nuira pas à la qualité de votre impression.

Une fois l’imprimante calée, nous l’avons mise sous tension. Les menus à l'écran ne sont pas très intuitifs, mais il n'y a pas non plus beaucoup d'options, donc il est difficile de s'y perdre. La molette est parfois un peu capricieuse, mais une fois la configuration initiale terminée, vous n'aurez plus à naviguer dans autant de menus, et si vous finissez par piloter l'imprimante à partir d'un ordinateur au lieu de la carte SD, vous ne le ferez pas. J'ai vraiment besoin des options à l'écran.

Remarque : si votre Ender 3 ne s'allume pas, vérifiez l'interrupteur de l'alimentation. La position doit correspondre aux spécifications électriques de votre emplacement. Pour les États-Unis, l'interrupteur doit être en position 115 volts. Notre imprimante s'est allumée une fois pour nous avec un mauvais réglage de puissance, mais elle ne s'est plus allumée. C'était une solution facile une fois que nous avons pensé à vérifier cela.

Nous avons utilisé les menus à l'écran pour héberger le lit, puis nous avons procédé à son nivellement en utilisant la méthode du papier à l'ancienne. L'Ender 3 n'a pas de mise à niveau automatique du lit, mais elle inclut une routine qui déplace la tête d'impression vers différentes parties du lit afin que vous puissiez y vérifier le niveau. Nous n'avons pas utilisé cela. Il est tout aussi simple de positionner l'axe Z, puis d'éteindre l'imprimante et de déplacer la tête d'impression à la main – une méthode que j'utilise depuis des années avec ma Maker Select Plus.

La méthode papier consiste simplement à déplacer la tête avec un morceau de papier d’imprimante sur le dessus du lit d’impression. Vous voulez que la pointe de l'extrudeuse gratte simplement le papier sans creuser. Les grandes roues de nivellement de l'Ender 3 rendent ce processus assez facile.

Remarque : le lit d'impression peut être légèrement déformé, ce qui rend impossible l'obtention d'un niveau parfait à chaque endroit. C'est OK. Dave a constaté que le lit de son Ender 3 s'est un peu égalisé avec le temps. Jusque-là, nous faisions juste attention à l'endroit où nous placions nos empreintes sur le lit lorsque nous les découpions. Cela signifie généralement les garder centrés sur la plaque de construction, ce que font la plupart des trancheuses par défaut. Cela étant dit, la déformation du lit est un problème courant sur les imprimantes 3D cartésiennes. Si vous continuez à rencontrer des problèmes, vous souhaiterez peut-être envisager un lit de remplacement ou une mise à niveau du lit en verre, comme je l'ai fait avec mon Maker Select Plus.

Pour tester l'Ender 3, Dave a récupéré du filament PLA Hatchbox Red. J'ai découpé un modèle dans Cura avec le profil Ender 3, il nous suffisait donc de le copier sur la carte micro SD et de le charger dans le menu d'impression.

Cela vit!

L’objet que nous avons imprimé en premier n’était qu’un simple cylindre creux. J'ai choisi cette forme pour vérifier la précision dimensionnelle de l'imprimante.

En discutant avec quelques amis propriétaires d'Ender 3, l'un des problèmes qu'ils ont rencontrés lorsqu'ils ont commencé à imprimer était la forme étrange des cercles.

Lorsque les cercles ne sont pas circulaires, il y a un problème de précision dimensionnelle sur les axes X et/ou Y de l'imprimante. Sur l'Ender 3, ce type de problème est généralement dû au fait que les courroies de l'axe X ou Y sont soit trop lâches, soit trop tendues.

Lorsque Dave et moi avons assemblé son Ender 3, nous avons pris soin de nous assurer que la tension des courroies était correcte. L'axe Y est livré pré-assemblé, alors assurez-vous simplement de vérifier que la courroie ne semble pas lâche. Vous devez assembler l'axe X vous-même, veillez donc à suivre attentivement les instructions de serrage de la courroie. Cela peut prendre quelques essais et erreurs, mais au moins vous saurez quoi rechercher si vos impressions présentent des problèmes.

La première impression s’est révélée magnifiquement. Il n'a montré aucun signe de problème sur aucun des axes. Il n'y a qu'un soupçon de cordage sur la couche supérieure, mais cela n'aurait vraiment pas pu être mieux.

Les bords sont lisses, avec juste quelques petites aspérités, et les surplombs et les détails sont nets. Pour une imprimante nouvellement assemblée sans aucun réglage, ces résultats sont fantastiques !

Un point négatif que nous avons noté sur l’Ender 3 est le bruit. En fonction de la surface sur laquelle il repose, les moteurs pas à pas peuvent être assez bruyants lors de l'impression. Il ne videra pas une pièce, mais ne vous asseyez certainement pas juste à côté pendant qu'il fonctionne, sinon cela pourrait vous rendre fou. Il existe des kits d'amortisseurs de moteur disponibles pour cela, nous pourrions donc en essayer quelques-uns éventuellement et voir à quel point ils fonctionnent.

Les résultats parlent d'eux-mêmes. Je pourrais donner plus de détails, mais ce n’est vraiment pas nécessaire. Pour une imprimante comprise entre 200 et 250 dollars, la Creality Ender 3 produit de superbes impressions. Pour tout autre fabricant d’imprimantes, c’est celui à battre.

Peu coûteux (en termes d'imprimante 3D)

Impressions de grande qualité prêtes à l'emploi

Volume de construction de taille décente

Bon support communautaire (nombreux forums et groupes où vous pouvez poser des questions)

Comprend tous les outils requis dans la boîte

Un peu bruyant

L'assemblage prend du temps et n'est pas toujours intuitif

Si vous êtes à l'aise de passer quelques heures à assembler l'Ender 3 et que ses spécifications répondent à vos besoins, c'est celui qu'il vous faut acheter. Si vous combinez la qualité d'impression fantastique avec l'énorme soutien de la communauté, il est tout simplement imbattable pour le moment. Pour nous ici chez 3D Printer Power, l’Ender 3 est un achat recommandé.